Une idée qui germe, une évidence qui s’impose
En 2023, une idée commence à germer dans l’esprit de deux jeunes Réunionnais : créer une crèche nouvelle génération. Julien, alors en fin d’études en master de développement et conception, et Jehane, tout juste diplômée éducatrice de jeunes enfants et auxiliaire de puériculture, décident de transformer cette intuition en projet concret.
Très vite, leur complémentarité devient une force. Ensemble, ils imaginent un projet à leur image : exigeant, engagé et profondément humain. Le nom de leur projet en est la preuve : «Choupichou » est le surnom affectueux donné au petit frère de Jehane, en situation de handicap. Une histoire familiale qui insuffle au projet ses valeurs fondatrices : bientraitance, inclusivité et engagement.
Réinventer la crèche, autrement
Avec Choupichou, Jehane et Julien souhaitent proposer bien plus qu’un simple mode de garde : ils veulent « garantir un environnement sécurisant et respectueux pour les enfants, mais aussi pour les équipes et les familles ».
Un modèle différent, qui proposera un accompagnement personnalisé, fondé sur les apports des neurosciences, avec une attention particulière portée aux rythmes de l’enfant. Portage physiologique, espaces ouverts sur la nature, aménagements pensés pour favoriser l’éveil : chaque détail est conçu pour accompagner les premiers pas de la vie avec douceur et exigence.
« Nous sommes aussi une écolo-crèche, donc nous faisons très attention à tout ce qui touche à l’environnement, à la santé des enfants, aux matériaux et à l’alimentation. »
Panneaux photovoltaïques, alimentation locale en circuit court et de saison, matériaux soigneusement sélectionnés : pour Julien et Jehane, l’écologie n’est pas un argument marketing, mais bien une manière de faire.
“L’objectif est de faire évoluer tout le secteur”
Mais pour Jehane et Julien, leurs valeurs et leurs engagements dépassent les murs de leur établissement.
« Nous développons un centre de formation en ligne pour les professionnels de la petite enfance, avec l’objectif de faire évoluer tout le secteur vers plus de qualité. »
Avec Choupichou Formations, les jeunes Réunionnais entendent accompagner les professionnels de la petite enfance vers de meilleures pratiques et les sensibiliser aux enjeux actuels du secteur. Une manière de partager leur vision, d’élever les pratiques et de faire bouger les lignes à plus grande échelle.
Un parcours semé de défis, construit dans la persévérance
Donner vie à une telle ambition ne se fait pas sans obstacles. Les deux entrepreneurs ont dû faire face à de nombreux défis : retravailler leur dossier, affiner leur modèle économique, renforcer leurs garanties.
« On a dû prouver la solidité du projet. Avec le recul, cette étape a été difficile, mais elle nous a surtout permis de construire quelque chose de beaucoup plus crédible. »
Après plus d’un an de recherche de financements, un premier soutien décisif vient concrétiser leurs efforts : un prêt d’honneur à taux zéro de 25 000 euros accordé par Initiative Réunion.
Julien et Jehane, Fondateurs de Crèches Choupichou
« Le prêt d’honneur nous a permis de renforcer nos fonds propres et de crédibiliser le projet auprès des banques. "
Un projet ancré dans son territoire
Après plusieurs années de travail, la crèche Choupichou accueillera ses premiers enfants âgés de 10 mois à 3 ans, au premier trimestre 2027, dans le quartier prioritaire de Plateau Caillou à Saint-Paul. Au-delà de la création de places en crèche, le projet contribuera à la dynamique locale, avec la création d’emplois durables et une réponse concrète aux besoins du territoire.
« Nous répondons à un vrai manque de places en crèche à Saint-Paul. Nous créons aussi des emplois locaux en CDI et participons à la dynamique du quartier. »
S’accrocher, croire, avancer
Pour Jehane et Julien, entreprendre est une aventure exigeante, qui demande de la persévérance et de la conviction. Pour celles et ceux qui souhaitent se lancer dans l’entrepreneuriat, voici un conseil simple mais essentiel :
Julien et Jehane, Fondateurs de Crèches Choupichou
« Le conseil que nous donnerons, c’est vraiment de s’accrocher… parce que ça prend toujours plus de temps et c’est toujours plus difficile que ce qu’on imagine au départ. Il faut être prêt mentalement à tenir sur la durée. Nous dirons aussi de bien s’entourer. Les bons partenaires, les bonnes personnes, ça fait vraiment la différence. Et surtout, garder confiance en son projet. "
Julien et Jehane sont également lauréats nationaux du l’édition 2025 du concours Talents des Cités.
